在美国，十七岁以下的儿童和青少年中，大约有百分之五的孩子正在或曾经服用过治疗多动症的处方药。在五岁以下儿童中，被诊断为多动症的数量增加了百分之五十。
最近心理专家认为这可能是过度诊断了，因为很多年龄很小的孩子（比如刚到上小学的年龄），他们的一些类似多动症的表现，如注意力不集中和走神，其实与多动症并无关系，仅仅是因为年龄小神经发育不成熟所致。一个有力的依据是，在同一批孩子中，六岁时诊断为多动症的比例比五岁时低了三分之一。
多动症的诊断没有绝对客观的测试方法，主要依靠主观经验和判断。
